(二)英國資產階級古典政治經濟學的產生和發展

古典政治經濟學術語由馬克思最早提出,并被后來的經濟學家沿用。根據馬克思的規定,古典政治經濟學在英國從配第開始,到李嘉圖結束；在法國從布阿吉爾貝爾開始,到西斯蒙第結束;古典政治經濟學指資產階級政治經濟學發展中的一個階段,在這個階段中包含有科學的因素。在西方經濟學中,古典經濟學被賦予了不同的含義,這是指從18世紀到19世紀前半期(到約翰·穆勒)或70年代(到邊際學派出現)的一種經濟學流派。

配第是英國古典經濟學的創始人,其學說是英國資產階級革命時期新興資產階級利益的反映。他使用了抽象法,在近代第一次有意識地把商品價值的源泉歸于勞動,并初步分析了工資、地租、利息等范疇。他區分了自然價值、自然價格、政治價格、市場價格。他把工資的自然基礎歸為維持工人所必要的生活資料的價值,從實物和貨幣兩方面說明了地租,即產品價值除去生產資料價值(種子)和勞動價值(工資)之后的余額；討論了利息(在一定期限內放棄貨幣使用權的報酬)和土地價格(購買一定年限的地租)。

從配第到斯密之間約一百年中出現了一批杰出思想家。洛克以自然權利學說為基礎研究了地租和利息。諾思指出利息的高低不取決于貨幣數量的多少,而取決于借貸資本的供求。馬西第一次分析了利潤,指出利息是利潤的一部分。休謨全面系統地論述了貨幣數量論。斯圖亞特最早論述了利潤的起源(讓渡利潤論)。

斯密把英國古典政治經濟學發展成一個完整體系。斯密時代處于工場手工業鼎盛時期,工業革命已在棉紡織業中展開,英國形成資產階級、地主階級、無產階級三大階級。經濟自由成為產業資產階級的愿望和要求。

斯密的《道德情操論》和《國富論》。他研究的中心是國民財富的性質及其產生和發展的條件。他主張符合自然秩序、實行經濟自由的社會,這種經濟自由是由人的本性決定的。他認為,在這種社會中,國民財富是一國所生產的商品總量,財富的源泉是勞動,增加財富的途徑是提高勞動生產率(需要加強分工)和增加工人人數(需要積累資本)。這是他的基本思想。《國富論》的五篇結構。斯密著作中使用了抽象法和歸納法兩種方法,這使他的經濟范疇幾乎都帶有二重性。

斯密從人的本性出發,系統考察了分工,批判了重商主義和重農主義關于財富來源的錯誤。他把貨幣看做流通的工具。區分了使用價值和交換價值。提出耗費勞動和購買勞動決定價值的二重觀點,又用三種收入說明價值。根據年產品價值分解為工資、利潤、地租,第一次劃分出三大階級。三種收入學說:工資的雙重定義(勞動者勞動的收入、勞動的自然價格);工資水平是勞資雙方競爭的結果;工資變動同國民收入或資本的增減的聯系。利潤的雙重定義(工人勞動對原材料所增加的價值扣除工資后的余額、資本的自然報酬);利潤率下降趨勢,其原因是資本間的競爭。地租的多重定義(勞動生產物或價值一部分、因使用土地支付給地主的代價、一種壟斷價格、生產費用之一、自然力產物);自然價格和足夠價格。生產勞動和非生產勞動的區分。資本和社會資本再生產學說。斯密分析再生產時,把年產品價值只歸結為三種收入的觀點被稱為“斯密教條”。斯密教條的根本錯誤是丟掉了不變資本部分。“看不見的手”。公平、確實、便利、經濟的四大賦稅原則。